Sommarens algplåga kan bli strömmingens räddning
Rubriken må vara tillspetsad men ny forskning visar ändå att sommarens algblomningar kan ha haft en avgörande positiv betydelse. Inte minst för strömmingen.
De slemmiga och illaluktande algblomningar som varje sommar breder ut sig över Östersjön kanske inte är fullt så hemska som de verkar. Ny forskning visar att cyanobakterierna kan spela en oväntad roll i att stärka bestånden av strömming, rapporterar Stockholms universitets Östersjöcentrum.
Andra har också läst:
Beror på syrebrist
Algblomningar kopplas ofta till övergödning, syrebrist på bottnarna och giftiga ämnen som gör badlivet mindre lockande. Men forskare har nu kunnat följa hur kvävet som cyanobakterierna fixerar sedan vandrar vidare i näringskedjan – från plankton, via pungräkor, hela vägen till strömmingsyngel.
Resultatet: under sommarens toppnivåer kom över 30 procent av kvävet i strömmingen från cyanobakterierna. Vid en jämförelsestation låg siffran på runt 20 procent.
– Blomningarna inträffar just när strömmingslarver blir till yngel, en tid då det ofta är ont om mat i havet. Cyanobakterierna bidrar med ett välkommet tillskott och ger ynglen bättre förutsättningar att växa, säger John Taylor, doktorand och huvudförfattare till studien, enligt Östersjöcentrum.
En liten tröst…
Med klimatförändringar väntas blomningarna bli fler och mer långvariga. Och även om de fortfarande orsakar stora miljöproblem kan det vara en liten tröst att de samtidigt göder framtidens fiskbestånd.